孔子曰："求，无乃尔是过与[4]？夫颛臾，昔者先王以为东蒙主[5]，且在邦域之中矣[6]。是社稷之臣也[7]，何以伐为[8]？"
孔子说：“冉求，这恐怕要责备你吧？那颛臾，从前先王让它做东蒙山的主祭者，而且在鲁国的疆域之内。这是国家的臣属啊，为什么要攻打它呢？”
冉有曰："夫子欲之[9]；吾二臣者，皆不欲也。"
冉有说：“是季孙大夫想要这样做，我们两个做臣子的都不想啊。”
孔子曰："求，周任有言曰[10]：'陈力就列[11]，不能者止。'危而不持[12]，颠而不扶[13]，则将焉用彼相矣[14]？且尔言过矣。虎兕出于柙[15]，龟玉毁于椟中[16]，是谁之过与？"
孔子说：“冉求，周任有句话说：‘能够施展才力就去担任职务，做不到的就应该辞职。’有了危险却不去扶持，将要跌倒了却不去搀扶，那还要那个辅助的人干什么呢？而且你的话也错了。老虎犀牛从笼子里跑出来，龟甲美玉在匣子里被毁坏，这是谁的过错呢？”
冉有曰："今夫颛臾，固而近于费[17]，今不取，后世必为子孙忧。"
冉有说：“如今的颛臾，城墙坚固而且靠近费地，现在不夺取它，后世必定会成为子孙的忧患。”
孔子曰："求！君子疾夫舍曰欲之而必为之辞[18]。丘也闻有国有家者[19]，不患寡而患不均，不患贫而患不安[20]。盖均无贫[21]，和无寡[22]，安无倾[23]。夫如是[24]，故远人不服，则修文德以来之[25]。既来之，则安之[26]。今由与求也，相夫子[27]，远人不服而不能来也，邦分崩离析而不能守也[28]，而谋动干戈于邦内[29]，吾恐季孙之忧不在颛臾，而在萧墙之内也[30]。"
孔子说：“冉求！君子厌恶那种不说自己想要却一定要另找借口的做法。我听说过：有国的诸侯和有家的卿大夫，不担心人口少而担心分配不均，不担心贫穷而担心不安定。因为分配均匀就无所谓贫穷，上下和睦就无所谓人口少，国家安定就不会倾覆。像这样，远方的人还不归服，就修治文教德政来招引他们。已经招来了，就使他们安定下来。如今仲由和冉求你们两个人，辅佐季孙，远方的人不归服却不能招来，国家分崩离析却不能守住，反而想在国境之内动用武力，我恐怕季孙的忧患不在颛臾，而在宫墙之内啊。”