[1]北冥有鱼，其名为鲲[2]。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞[3]，其翼若垂天之云[4]。是鸟也，海运则将徙于南冥[5]。南冥者，天池也[6]。齐谐者[7]，志怪者也[8]。谐之言曰："鹏之徙于南冥也，水击三千里[9]，抟扶摇而上者九万里[10]，去以六月息者也[11]。"野马也[12]，尘埃也，生物之以息相吹也[13]。天之苍苍[14]，其正色邪[15]？其远而无所至极邪[16]？其视下也[17]，亦若是则已矣[18]。且夫水之积也不厚[19]，则其负大舟也无力[20]。覆杯水于坳堂之上[21]，则芥为之舟[22]。置杯焉则胶[23]，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里则风斯在下矣[24]，而后乃今培风[25]；背负青天而莫之夭阏者[26]，而后乃今将图南[27]。蜩与学鸠笑之曰[28]："我决起而飞[29]，抢榆枋[30]，时则不至[31]，而控于地而已矣[32]，奚以之九万里而南为[33]？"适莽苍者[34]，三餐而反[35]，腹犹果然[36]；适百里者，宿舂粮[37]；适千里者，三月聚粮[38]。之二虫又何知[39]？小知不及大知[40]，小年不及大年[41]。奚以知其然也[42]？朝菌不知晦朔[43]，蟪蛄不知春秋[44]：此小年也。楚之南有冥灵者[45]，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者[46]，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻[47]，众人匹之[48]，不亦悲乎？
北方大海里有鱼，它的名字叫鲲。鲲很大，不知道它有几千里；变化成鸟，它的名字叫鹏。鹏的背，不知道它有几千里；奋起而飞，它的翅膀像挂在天边的云。这只鸟，海动风起时就将迁往南方大海。南方大海，是天然的大池。《齐谐》这本书，是记载怪异事情的。齐谐上说：「鹏迁往南方大海的时候，翅膀拍击水面激起三千里的波涛，乘着旋风盘旋而上九万里高空，离开时凭借六月的大风。」像野马一样奔腾的雾气，飞扬的尘埃，都是生物用气息互相吹拂的结果。天的苍苍茫茫，是它真正的颜色吗？还是因为高远得没有尽头呢？鹏从高处往下看，也不过像这样罢了。况且水积得不深，就没有力量负载大船。倒一杯水在堂前的低洼处，那么放一根小草就成了船；放上一个杯子就贴住了，这是水浅而船大。风积得不厚，就没有力量负载巨大的翅膀。所以鹏飞到九万里高空，风就在它的下面了，然后才凭借着风；背负青天而没有阻碍，然后才打算往南飞。蝉和斑鸠讥笑它说：「我一下子起飞，碰到榆树檀树就停下来，有时飞不到，落到地上就是了，哪里用得着飞到九万里高空再往南飞呢？」到近郊去的人，带三顿饭的粮食回来，肚子还是饱的；到百里之外去的人，要用一整夜舂米备粮；到千里之外去的人，要用三个月聚积干粮。这两只小虫又懂得什么呢？小智比不上大智，短寿比不上长寿。凭什么知道是这样呢？朝菌不知道一个月的时间，蟪蛄不知道一年四季：这是短寿的。楚国南边有一种叫冥灵的大树，把五百年当作一个春季，五百年当作一个秋季；上古有一种叫大椿的大树，把八千年当作一个春季，八千年当作一个秋季。而彭祖如今以长寿特别闻名，众人都想跟他相比，不也很可悲吗？
汤之问棘也是已[49]："穷发之北[50]，有冥海者，天池也。有鱼焉，其广数千里[51]，未有知其修者[52]，其名为鲲。有鸟焉，其名为鹏，背若太山，翼若垂天之云；抟扶摇羊角而上者九万里[53]，绝云气[54]，负青天，然后图南，且适南冥也[55]。斥鴳笑之曰[56]：'彼且奚适也？我腾跃而上，不过数仞而下[57]，翱翔蓬蒿之间[58]，此亦飞之至也[59]。而彼且奚适也？'"——此小大之辩也[60]。
汤问棘的话也是这样：「在那草木不生的北方，有一个黑色的大海，是天然的大池。那里有鱼，它的宽度有几千里，没有人知道它有多长，它的名字叫鲲。那里有鸟，它的名字叫鹏，背像泰山，翅膀像挂在天边的云；乘着旋风盘旋而上九万里高空，穿过云气，背负青天，然后打算往南飞，将要到南方大海去。斥鴳讥笑它说：『它将要到哪里去呢？我腾跃而上，不过几仞高就下来，在蓬蒿之间翱翔，这也是飞的极致了。而它将要到哪里去呢！』」──这就是小和大的分别。
故夫知效一官[61]，行比一乡[62]，德合一君[63]，而征一国者[64]，其自视也亦若此矣[65]。而宋荣子犹然笑之[66]。且举世而誉之而不加劝[67]，举世而非之而不加沮[68]，定乎内外之分[69]，辩乎荣辱之境[70]，斯已矣[71]。彼，其于世[72]，未数数然也[73]。虽然，犹有未树也[74]。夫列子御风而行[75]，泠然善也[76]，旬有五日而后反[77]。彼于致福者[78]，未数数然也。此虽免乎行[79]，犹有所待者也[80]。若夫乘天地之正，而御六气之辩[81]，以游无穷者[82]，彼且恶乎待哉[23]？故曰：至人无己[83]，神人无功[84]，圣人无名[85]。
所以那些才智可以胜任一个官职、品行可以联合一乡的人，德行可以投合一个君主的心意而取得一国信任的人，他们看待自己，也像斥鴳一样自满。而宋荣子还嗤笑他们。宋荣子能做到全天下都称赞他，他也不会因此更加努力；全天下都非议他，他也不会因此更加沮丧。他认定内我和外物的分别，辨明荣辱的界限，如此而已。他对于世俗的名声，并不急切追求。虽然这样，还有没树立起来的东西。列子能驾风而行，轻妙美好，过了十五天才回来。他对于求福的事，并不急切追求。这样虽然免于步行，还是有所凭借的。至于顺应天地的本性，驾驭六气的变化，来遨游于无穷境地的人，他还需要凭借什么呢？所以说：至人没有自我，神人没有功业，圣人没有名声。