[1]孟子见齐宣王曰："所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也[2]。王无亲臣矣[3]，昔者所进[4]，今日不知其亡也[5]。"
孟子谒见齐宣王说：「所谓故国，不是指有高大的树木，而是指有世代有功勋的老臣。王没有亲近的臣子了，从前所进用的人，今天不知到哪里去了。」
王曰："吾何以识其不才而舍之[6]？"
宣王说：「我凭什么识别他们没有才能而舍弃他们呢？」
曰："国君进贤，如不得已[7]，将使卑逾尊，疏逾戚[8]，可不慎与？左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之，见贤焉，然后用之。左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之，见不可焉，然后去之[9]。左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之。故曰国人杀之也。如此，然后可以为民父母[10]。"
孟子说：「国君进用贤人，如果是不得已，将会使地位低的超过地位高的，关系疏远的超过关系亲近的，可以不慎重吗？左右的人都说贤，不行；各位大夫都说贤，不行；国人都说贤，然后考察他，发现确实贤，然后才用他。左右的人都说不行，不要听；各位大夫都说不行，不要听；国人都说不行，然后考察他，发现确实不行，然后才去掉他。左右的人都说可杀，不要听；各位大夫都说可杀，不要听；国人都说可杀，然后考察他，发现确实可杀，然后才杀他。所以说这是国人杀的他。这样，然后才可以做百姓的父母。」