[1]赵太后新用事[2]，秦急攻之。赵氏求救于齐。齐曰："必以长安君为质[3]，兵乃出[4]。"太后不肯，大臣强谏[5]。太后明谓左右[6]："有复言令长安君为质者[7]，老妇必唾其面[8]。"
赵太后刚刚执政，秦国就加紧攻打赵国。赵国向齐国求救。齐国说：“一定要拿长安君做人质，才出兵。”赵太后不肯，大臣们极力劝谏。太后明确地告诉身边的人说：“有再说让长安君去做人质的，老妇一定把唾沫吐到他脸上。”
左师触龙言愿见太后，太后盛气而揖之[9]。入而徐趋[10]，至而自谢曰："老臣病足[11]，曾不能疾走[12]，不得见久矣，窃自恕[13]，而恐太后玉体之有所郄也[14]，故愿望见太后。"太后曰："老妇恃辇而行。"曰："日食饮得无衰乎[15]？"曰："恃粥耳。"曰："老臣今者殊不欲食[16]，乃自强步[17]，日三四里，少益耆食[18]，和于身[19]。"太后曰："老妇不能。"太后之色少解[20]。
左师触龙说希望拜见太后，太后气冲冲地等着他。触龙进去以后慢慢地小步走，到了跟前自己谢罪说：“老臣脚有毛病，竟不能快走，很久没有见到您了，我私下原谅自己，可是又担心太后的身体有所不适，所以希望来拜见太后。”太后说：“老妇靠坐车行动。”触龙说：“每天的饮食该没有减少吧？”太后说：“靠喝粥罢了。”触龙说：“老臣近来特别不想吃东西，就自己勉强散步，每天走三四里，稍微增加了些食欲，身体也舒适些了。”太后说：“老妇做不到。”太后的脸色稍微缓和了一些。
左师公曰："老臣贱息舒祺[21]，最少，不肖[22]；而臣衰[23]，窃爱怜之[24]，愿令得补黑衣之数[25]，以卫王宫。没死以闻[26]。"太后曰："敬诺[27]！年几何矣[28]？"对曰："十五岁矣。虽少，愿及未填沟壑而托之[29]。"太后曰："丈夫亦爱怜其少子乎[30]？"对曰："甚于妇人[31]。"太后笑曰："妇人异甚[32]！"对曰："老臣窃以为媪之爱燕后[33]，贤于长安君[34]。"曰："君过矣[35]！不若长安君之甚[36]！"左师公曰："父母之爱子，则为之计深远[37]。媪之送燕后也，持其踵为之泣[38]，念悲其远也[39]，亦哀之矣。已行[40]，非弗思也，祭祀必祝之，祝曰：'必勿使反[41]！'岂非计久长，有子孙相继为王也哉[42]？"太后曰："然。"
左师公说：“老臣的贱子舒祺，年纪最小，不成器；可是臣已经衰老了，私下很疼爱他，希望让他能补上黑衣卫士的名额，来保卫王宫。我冒着死罪来禀告您。”太后说：“好吧！年纪多大了？”回答说：“十五岁了。虽然还小，希望趁我还没有入土就把他托付给您。”太后说：“男人也疼爱他的小儿子吗？”回答说：“比妇人还厉害。”太后笑着说：“妇人疼爱得特别厉害！”回答说：“老臣私下认为您疼爱燕后，胜过疼爱长安君。”太后说：“您错了！不如疼爱长安君那样厉害！”左师公说：“父母疼爱子女，就要替他们作长远的打算。您送燕后出嫁的时候，拉着她的脚跟为她哭泣，想到她要远嫁，心里悲伤，也够哀怜她的了。她走了以后，并不是不想念她，祭祀的时候一定为她祝福，祝福说：‘一定不要让她被送回来！’难道不是替她作长远的打算，希望她的子孙能世世代代做燕国的国君吗？”太后说：“是的。”
左师公曰："今三世以前[43]，至于赵之为赵[44]，赵主之子孙侯者，其继有在者乎[45]？"曰："无有。"曰："微独赵[46]，诸侯有在者乎？[47]？"曰："老妇不闻也[48]。""此其近者祸及身，远者及其子孙。岂人主之子孙则必不善哉？位尊而无功，奉厚而无劳[49]，而挟重器多也[50]。今媪尊长安君之位[51]，而封之以膏腴之地[52]，多予之重器[53]，而不及今令有功于国；一旦山陵崩[54]，长安君何以自托于赵[55]？老臣以媪为长安君计短也[56]。故以为其爱不若燕后[57]。"太后曰："诺，恣君之所使之[58]！"于是为长安君约车百乘，质于齐，齐兵乃出。
左师公说：“从现在往上推三代，一直到赵国建立的时候，赵国君主的子孙中被封为侯的，他们的后代还有在的吗？”太后说：“没有。”左师公说：“不只是赵国，其他诸侯的子孙被封侯的，他们的后代还有在的吗？”太后说：“老妇没有听说过。”左师公说：“这是因为近的灾祸落到自己身上，远的灾祸落到子孙身上。难道是国君的子孙就一定不好吗？是因为他们地位尊贵却没有功勋，俸禄丰厚却没有劳绩，而拥有的贵重器物又太多了。如今您把长安君的地位提得很高，又封给他肥沃的土地，给他很多贵重器物，却不趁现在让他为国家立功；一旦您去世了，长安君凭什么在赵国立足呢？老臣认为您替长安君打算得太短浅了，所以认为您对他的疼爱比不上对燕后。”太后说：“好吧，任凭您把他派到什么地方去！”于是替长安君准备了一百辆车，送他到齐国做人质，齐国的军队才出动。