[1]初，郑武公娶于申，曰武姜[2]。生庄公及共叔段[3]。庄公寤生[4]，惊姜氏，故名曰"寤生"，遂恶之[5]。爱共叔段，欲立之。亟请于武公，公弗许[6]。及庄公即位[7]，为之请制[8]。公曰："制，岩邑也[9]，虢叔死焉[10]，佗邑唯命[11]。"请京，使居之，谓之京城大叔[12]。
当初，郑武公从申国娶了妻子，称为武姜，生下庄公和共叔段。庄公出生时难产，惊吓了姜氏，所以取名叫“寤生”，姜氏因此讨厌他。她偏爱共叔段，想立他为太子，屡次向郑武公请求，武公不答应。等到庄公即位，姜氏替共叔段请求把制地封给他。庄公说：“制是险要的城邑，从前虢叔就死在那里，别的地方都听您的吩咐。”姜氏又请求京城，庄公就让共叔段住在那里，人们称他为京城太叔。
祭仲曰："都城过百雉，国之害也[13]。先王之制，大都不过参国之一[14]，中五之一，小九之一。今京不度，非制也[15]。君将不堪[16]。"公曰："姜氏欲之，焉辟害[17]？"对曰："姜氏何厌之有[18]？不如早为之所[19]，无使滋蔓[20]，蔓难图也[21]；蔓草犹不可除[22]，况君之宠弟乎？"公曰："多行不义，必自毙[23]，子姑待之[24]。"
祭仲说：“都邑的城墙超过三百丈，是国家的祸害。先王的制度，大的都邑不超过国都的三分之一，中等的不过五分之一，小的不过九分之一。现在京城不合规定，不是先王的制度，您将受不了。”庄公说：“姜氏想要这样，怎么能避开祸害呢？”祭仲回答说：“姜氏哪有满足的时候？不如趁早给他安排个地方，不要让他的势力滋长蔓延；蔓延开来就难以对付了。蔓草尚且不能除掉，何况是您受宠的弟弟呢？”庄公说：“多做不义的事，一定会自取灭亡，您姑且等着吧。”
既而大叔命西鄙北鄙贰于己[25]。公子吕曰[26]："国不堪贰[27]，君将若之何[28]？欲与大叔，臣请事之[29]；若弗与[30]，则请除之。无生民心[31]。"公曰："无庸，将自及[32]。"
不久太叔命令西部和北部边境的城邑既服从庄公又服从自己。公子吕说：“国家不能容忍这种两面听命的情况，您打算怎么办？如果想把君位让给太叔，臣就请求去侍奉他；如果不让给他，就请除掉他，不要让百姓生出二心。”庄公说：“用不着，他将自取祸害。”
大叔又收贰以为己邑[33]，至于廪延[34]。子封曰："可矣。厚将得众[35]。"公曰："不义不昵，厚将崩[36]。"
太叔又把两属的城邑收归自己所有，一直扩展到廪延。子封说：“可以动手了，他的地盘大了将会得到民众。”庄公说：“对国君不义，对兄长不亲，地盘再大也必将崩溃。”
大叔完聚，缮甲兵，具卒乘[37]，将袭郑。夫人将启之[38]夫。公闻其期[39]，曰："可矣！"命子封帅车二百乘以伐京[40]。京叛大叔段。段入于鄢。公伐诸鄢[41]。五月辛丑[42]，大叔出奔共[43]。遂寘姜氏于城颍[44]，而誓之曰[45]："不及黄泉，无相见也[46]"。--既而悔之[47]。
太叔修整城郭，聚集百姓，修缮盔甲兵器，准备好步兵和战车，将要偷袭郑国国都。武姜打算为他打开城门做内应。庄公探听到他动手的日期，说：“可以了！”命令子封率领二百辆战车去攻打京城。京城的人背叛了太叔段，段逃到鄢地，庄公又到鄢地攻打他。五月辛丑日，太叔出逃到共国。于是庄公把武姜安置在城颍，并且对她发誓说：“不到黄泉，不相见。”不久又后悔了。
颍考叔为颍谷封人[48]闻之，有献于公[49]。公赐之食。食舍肉[50]。公问之。对曰："小人有母[51]，皆尝小人之食矣[52]，未尝君之羹。请以遗之[53]。"公曰："尔有母遗，繄我独无[54]！"颍考叔曰："敢问何谓也[55]？"公语之故，且告之悔[56]。对曰："君何患焉[57]？若阙地及泉[58]，隧而相见[59]，其谁曰不然[60]？"公从之。公入而赋[61]："大隧之中，其乐也融融。"姜出而赋："大隧之外，其乐也泄泄[62]。"遂为母子如初[63]。
颍考叔是颍谷管理疆界的官吏，听说了这件事，就向庄公进献礼物。庄公赐给他食物，他吃的时候把肉留在一旁。庄公问他缘故，他回答说：“小人家中有母亲，小人的食物她都尝过了，只是没有尝过您赏赐的肉羹，请让我带回去给她吃。”庄公说：“你有母亲可以送，唯独我没有！”颍考叔说：“请问这话是什么意思？”庄公把缘故告诉他，并且告诉他自己后悔了。颍考叔回答说：“您忧愁什么呢？如果挖地挖到泉水，在隧道里相见，那谁还能说您违背誓言呢？”庄公听从了他的话。庄公走进隧道，赋诗说：“大隧之中，那快乐真是融洽啊。”姜氏走出隧道，也赋诗说：“大隧之外，那快乐真是舒畅啊。”于是母子二人又像当初一样和好。